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    翡翠森林核心区。

    精灵王庭，银叶大殿。

    殿内没有点太多灯。

    高处垂下来的藤晶只亮着一层冷白色的光，把整座大殿照得发青。地面铺开的翡翠森林地图很大，从东部溪谷到西侧焦土，从外环巡林道到七座边境据点，全都画得清清楚楚。

    可现在，那张地图上几乎已经被红叉填满。

    一处。

    两处。

    五处。

    七处。

    西部防线，整整一片，已经被粗重的红线彻底抹掉。

    年轻将领伊瑟尔撑着桌沿站了起来。

    她很年轻，盔甲还很新，肩甲上那枚银羽徽记也才刚换上没几个月。可她的声音已经压不住了。

    “女王陛下，我们应该再派使者去人类各国。”

    “古老盟约还在。”

    “她们有义务援助我们！”

    这句话落下去，大殿里却没有半点附和。

    没有人接。

    没有人点头。

    两侧那些年长的将领，一个接一个低下了头。

    有人盯着自己磨损到发白的护腕。

    有人盯着靴尖。

    还有人把手按在弓箭上，指节绷得发白，却始终没把头抬起来。

    那种沉默，比拒绝更难看。

    伊瑟尔愣住了。

    她左右看了一圈，胸口那股气越顶越高。

    “为什么不说话？”

    “难道我们就这样等死吗？”

    “精灵国度还没有亡！圣树群还在！只要我们把盟约拿出来，只要告诉他们翡翠森林还在流血，他们怎么能……”

    艾露恩抬起手，打断了她。

    精灵女王没有立刻说话。

    她站在长桌另一端，银色长发垂过肩背，伸手拉开了桌下一个旧木匣。

    木匣很旧，边角都磨白了。

    她从里面抽出一叠泛黄的羊皮纸，放到桌上，再轻轻往前一推。

    伊瑟尔怔了一下，伸手接过。

    第一封。

    措辞还算体面。

    “深表遗憾，当前国境局势紧张，无法抽调兵力北上。”

    第二封。

    “王国边防亦有重患，恐难驰援，望女王陛下体谅。”

    第三封。

    “愿光辉照耀翡翠森林。”

    第四封。

    “暂时无法调配兵力。”

    第五封。

    “已收悉。”

    第六封。

    “已阅。”

    ……

    越往后越短。

    越往后越冷。

    到最后几封，连客套都懒得写了，只有一句敷衍到不能再敷衍的话。

    伊瑟尔翻纸的动作越来越慢。

    再往后。

    纸边多了污渍，有几张还带着没洗干净的暗褐色。

    那不是墨。

    那是血。

    “四十年。”

    艾露恩开口了，声音很轻，轻得像风吹过银叶。

    “四十年，三十九次求援。”

    “十二个使者，死在路上。”

    “剩下的人，带回来的就是这些。”

    伊瑟尔手里的那叠羊皮纸，忽然重得像石头。

    三十九封回信摞在一起，比一本厚书还高。

    四十年。

    三十九次。
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